甲賀市の垂水斎王頓宮建立跡

昔からこの垂水斎王頓宮建立跡地があることを知っていたが、なかなか行く機会（時間）がなかったが今回、甲賀市大河原の若宮神社に参拝し、枚方に帰る途中に立ち寄ってみた。国道１号線から約１００M入った周辺の茶畑のこんもりとした森の中にあった。
ここ垂水斎王頓宮建立跡地は、平安時代の初期から鎌倉時代の中頃まで、約３８０年間、３１人の斎王が伊勢参行の途上に宿泊された頓宮（とんぐう）が建立された所である。斎王とは、天皇が即位される度毎に、天皇のご名代として、皇祖（こうそ）である天照大神の御神霊の御杖代（みつえしろ）をつとめられる皇女・女王の方で、平安時代に新しく伊勢参道がつくられると、この道を斎王群行の形で通行されることとなった。京都から伊勢の斎宮（さいぐう）まで、当時は５泊６日もかかり、その間、近江の国では勢多（せた）・甲賀・垂水の三ヶ所、伊勢の国では鈴鹿・一志（いちし）の２ヶ所で、それぞれ一泊されて斎宮（さいぐう）まで行かれたのである。その宿泊された仮の宮を頓宮といい、現在明確に検証されている頓宮跡地は、５ヶ所のうち、ただこの垂水頓宮（たるみとんぐう）だけである。垂水に頓宮が建立されたのは、仁和二年（８８６年）に鈴鹿峠に向かう新道（阿須波道）が開かれてからである。（関連サイトから抜粋）