牡丹の「乙訓寺」へ参拝

長岡天満宮の「キリシマツツジ」の後、すぐ近くにある牡丹で有名な「乙訓寺（おとくにでら）」へも数年ぶりに訪ねた。「乙訓寺」のホームページによると、ここの牡丹の始まりは昭和１５年頃とのこと。牡丹が咲き誇る以前の乙訓寺は表門から本堂まで続く松の並木が美しいことで有名であった。それらが昭和９年の室戸台風でほとんどが倒木し応仁の乱も生き延びたと伝わるモチノキ、弘法大師お手植えの菩提樹も多大な損害を受けることになった。そこで「乙訓寺」第１９世海延の伯父にあたる長谷寺の第６８世能化（住職）海雲全教和上が被害著しい境内をみて、本尊への供花、荘厳花として、また同時に参拝者にしばしの安らぎをと念じられ、多年ご愛育の牡丹のうち２株を寄進されたのが当寺に牡丹のある初めである。その後、乙訓寺歴代住職らの尽力により株数も年を追って増加し、今では約２０００株の花が美しく境内を彩っている。（以上、「乙訓寺」のサイトより抜粋）
写真撮影で２～３回は訪れているが、初めてみた牡丹のきれいさの印象が今でも強く残っている。　が、今回みると３～４日遅かったためか？　もう一つで、少しガッカリ！　それでも良く咲いてきれいな牡丹もあって写真を撮りながら楽しめてよかった。(*^_^*)