「壬生寺本堂・狂言堂」

島原を散策後、北へ徒歩約１０分にある「壬生寺本堂・狂言堂」を訪ねた。この本堂には本尊延命地蔵菩薩立像（重要文化財）、列仙図屏風（長谷川等伯筆・重要文化財）などあり、説明を受けて見物した。仏像については、あまり関心がないので、よいのかどうかよく分からなかったなぁ…。また、大念仏堂（狂言堂）では能舞台にない「飛び込み」「獣台」など特異な構造や壬生狂言の衣装や小道具、面も公開されていた。この舞台で演じられることなど分かったし、まだ一度も見たことのない「能狂言」（重要無形民俗文化財）なので見てみたい～。春の公開は４月２９日～５月５日午後１時から行われるのでこようか～！
この壬生寺は９９１年、園城寺（三井寺）の快賢僧都によって創建された古いお寺。昭和３７年（１９６２）、本堂を全焼し本尊地蔵菩薩像を含む多数の寺宝を失った。が、新しい本尊延命地蔵菩薩立像（重要文化財）が、唐招提寺から移されて、昭和４５年(１９７０)に本堂の落慶法要が行われ今日に至っている。そのため本堂はまだまだ綺麗だった。この壬生寺は、「壬生狂言」と新選組ゆかりの寺として有名で、境内の壬生塚には新選組隊士の墓塔があった。