造幣局の通り抜けへ

昨年と同じ１４日～２０日まで、恒例の造幣局の通り抜けが始まり、２日目の午前１０時に表門（南門）から入った。人出も多く随分混雑していた。まだ５分咲の桜の木もあり、今週末が見ごろを迎えるのではないかと思う。毎年写真を撮りに来ているが相変わらず綺麗だ。今年は震災の影響で夜間のライトアップが中止されたので、平日は午前１０時から午後５時までだ。
この通り抜けは、明治１６年（１８８３年）、時の遠藤謹助局長の「局員だけの花見ではもったいない。市民とともに楽しもうではないか」との提案により、構内の桜並木の一般開放が始まり、「桜花縦覧のため表門（現在は南門）から入り、造幣局構内を通って裏門（現在は北門）へ抜ける、約５６０Ｍ」、つまりは文字どおり構内を通り抜けることが、その名の由来。「あともどりできない通り抜け」がいつしか「通り抜け」という固有名詞となった。現在、大阪の年中行事の一つとして、人出は約８０万人に及んでいる。桜は、関山、普賢象、松月、紅手毬、芝山、楊貴妃など約１２０品種、約３５０本を数え、大半は遅咲きの八重桜で、満開時の美しさはたとえようもなく、今では浪速の春を飾る風物詩となっている。その中でも紅手毬、大手毬、小手毬及び養老桜などは、他では見られない珍種と言われている。